Poderoso, nada agresivo y muy sociable, así es el leonberger
Tras varios cruces consiguieron una imagen similar al león del escudo de Leonberg. Es un perro poderoso, con su característica careta negra, la melena en el pecho de los machos y un porte que impone a los visitantes sin tener que actuar. Sin embargo, es muy tranquilo y sociable, en especial con niños. Con buena salud, puede sobrepasar los 12 años de vida. Es un estupendo nadador ya que heredó del terranova las cuatro patas palmeadas
Por MigueL PELE
Esta raza surgió de la búsqueda de un perro que se pareciese a la cabeza de león del escudo de la ciudad de Leonberg, ciudad del sur de Alemania. A mediados del siglo XIX cruzaron una perra terranova blanca y negra con un san Bernardo y posteriormente con el mastín del Pirineo. De esa perra heredó las patas palmeadas. Siguieron con los cruces hasta conseguir la característica máscara negra que llevan por bandera. En los machos también es emblemática su melena larga en el pecho.
Comenzó siendo un perro de guarda, sobre todo, para aristócratas por el poderío que trasmite esta raza, pero en la actualidad principalmente es un animal de compañía. En similitud con los leones, “Las hembras son las que vigilan y ladran si pasa alguien cerca de la propiedad, siendo los machos los que observan desde la distancia”, nos cuenta Noelia Talín, criadora de esta raza desde 2010 y vocal del Club español del leonberger.
Este club es relativamente pequeño, con un censo inferior a 400 ejemplares y registra entre 30 y 50 cachorros al año, por lo que no es muy común verlo en España, a diferencia de Francia, país en el que hay más ejemplares, donde la media de nacimientos supera el millar.
Son tranquilos una vez superado el año de vida, ágiles, que aguantan largas caminatas siempre junto a su dueño. Además, no les gusta quedarse demasiadas horas solos en casa. Buscan el contacto constante. “Yo tengo una finca de 4.000 metros cuadrados y siempre están en la puerta esperando que salga”.
La melena característica en el pecho de los machos junto su tamaño, distinguen a ambos sexos, los machos pueden llegar a los 80 kg y las hembras se quedan en 60.
Es un perro grande, pero nada agresivo. Simplemente con su planta está indicando a los posibles intrusos que se piensen dos veces si quieren entrar en la propiedad donde ellos están. Son muy sociables, con personas, con otros perros e incluso con gatos, e incluso “Otra característica que tiene es que es insensible al ruido, lo llevas por la calle y se escucha un portazo o el estruendo de un motor o cualquier ruido fuerte y ni se inmuta”.
En Francia y Alemania se usan como perros de terapia, en centros de mayores... “De una camada mía un ejemplar se fue a Aveiro, Portugal, para una familia que tiene un niño pequeño y otro con síndrome de Down. Han comprobado que son perros tranquilos y no invaden el espacio de los niños”.
Les encanta el agua y al tener esa membrana interdigital en las cuatro patas son buenos nadadores. Suelen practicar el paddle surf, aguantan encima de la tabla o el kayak, sobre todo las hembras, que son más activas. También el agility.
Higiene
De sus genes diversos ha heredado aspectos muy positivos, como es su pelaje. En nada parecido al terranova, que deben recortar constantemente. El leonberger tan solo necesita su cepillado, especialmente en las mudas o si sale al campo en época seca. Tampoco heredó el babeo del san Bernardo, sino que “tiene los belfos negros, cerrados y bien apretados, como recoge el estándar, que evitan esas babas constantes”.
A sus perros les da dos baños al año en casa, con cepillado con carda, lavado con buen champú y el expulsor para el secado y aguantan perfectamente varios meses. Es un perro limpio, que no huele.
Tienen una cola muy larga, mínimo hasta el corvejón, pero no debe ser enroscado. Cuando corre puede llevarla alta, pero sin pasar la línea dorsal.
Salud
Como cualquier otro moloso, “Hay que tener cuidado con las articulaciones y evitar que los cachorros suban o bajen escaleras durante su fase de desarrollo, para no forzar los carpo. La raza en sí tiene controlada la displasia de cadera y de codo, casi todos con grado A y es raro encontrar un ejemplar que tenga mal la cadera.
También vigilar el osteosarcoma, el cáncer más recurrente, si es genético aparece a los 3-4 años. Por edad, surge a partir de los ocho años. Si son varios casos en una camada sí que hay que controlarlos y evitar cruces con portadores de este gen, que se está investigando para intentar aislarlo.
Los leonberger suelen tener una vida media entre los 10 y 12 años, habitual en perros de este tamaño, pero “Pueden superar esa edad, las hembras suelen serlo más que los machos”, concluye Noelia.Los datos
10-12 años esperanza de vida
30-50 cachorros se inscriben al año(Páginas 12 y 13)
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